Tohtoročná januárová obloha je krásna, defilujú na nej takmer všetky planéty. V polovici mesiaca je naj juhozápadom neprehliadnuteľná jasná Venuša (-4,6 mag) a v jej blízkosti nájdeme slabší Saturn (1,1 mag). Vysoko nad obzorom nás zaujme jasný Jupiter (-2,6 mag) v Býkovi a už večer sa nad obzor dostáva aj červenkastý Mars (-1,4 mag). Triédrom alebo malým ďalekohľadom však na oblohe nájdeme aj Urán (5,7 mag) a Neptún (7,9 mag). Okrem Merkúra sa teda v noci môžeme potešiť všetkými planétami Slnečnej sústavy.
Mars bude 12. januára 2024 najbližšie k Zemi (96,1 mil km) a 16. januára v opozícii. Keďže má Mars pomerne eliptickú dráhu (excentricita 0,0934), jeho vzdialenosť od Zeme sa pri opozícii mení v rozmedzí od 55,8 mil km (Mars v perihéliu) až po 101,4 mil km (Mars v aféliu). Ak opozícia nastáva v blízkosti perihélia dráhy Marsu, hovoríme o „veľkej opozícii Marsu“. Ostatné veľké opozície boli v roku 2003 (55,8 mil km), 2018 (57,6 mil km) a 2020 (62,1 mil km) a tie najbližšie nás čakajú v roku 2033 a 2035.
Opozície planét sú u Marsu najmenej časté, opakujú sa raz za 2,2 roka. Viac o opozíciách je v peknom článku P. Zimnikovala k opozícii v roku 2018.
Aj keď tohtoročná opozícia nie je, čo sa týka vzdialenosti, výnimočná, pozorovacie podmienky budú dobré, Mars má vysokú deklináciu a tak kulminuje v súhvezdí Blížencov vo výške takmer 70° nad obzorom. Na oblohe zaujme svojim červenkastým sfarbením, jeho jasnosť dosiahne -1,4 mag a uhlový rozmer 14,6″. V ďalekohľade sa teda potešíme jeho tmavými albedovými útvarmi, prípadne aj severnou polárnou čiapočkou. Na hviezdnom pozadí sa pohybuje retrográdne (západne), 24. 2. bude stacionárny (v zastávke) a začne sa pohybovať v priamom smere (východne). Jeho vlastný pohyb medzi hviezdami si môžeme všimnúť okolo 22. 1., keď sa bude presúvať len 6,6′ južne od hviezdy 76 Gem (5,3 mag). 14. 1. sa Mesiac v splne zdanlivo priblíži k Marsu a tak ráno uvidíme Mars len 16′ od severného okraja Mesiaca a pre astrogotografov bude iste zaujímavý dátum 5. máj, keď bude Mars na okraji otvorenej hviezdokopy Jasličky v Rakovi.
Niektoré zaujímavosti v súvislosti s opozíciou Marsu:
- Mimoriadna opozícia Marsu bola 28. 8. 2003 (minimálna vzdialenosť 27. 8. – 55,76 mil km) a v tomto období bol neznámym autorom vytvorený e-mail (hoax), ktorý upozorňoval, že Mars bude na oblohe veľký ako Mesiac. Táto správa sa opakovala aj pri nasledujúcich opozíciách...
- Bližšie ako v roku 2003 bol Mars k Zemi 24. septembra 57 617 pred n. l. (55,718 milióna km - 0,372452 au) a jeho zdanlivý uhlový rozmer bol 25,15″.
- Za posledných 500 000 rokov bola minimálna vzdialenosť Marsu od Zeme 22. januára 78 957 pred n. l. (53,667 milióna km – 0,358739 au), rozmer dosiahol 26,11″.
- Mimoriadna opozícia nastane 4. mája 25 695 n. l. (53,821 milióna km – 0,359769 au), uhlový rozmer Marsu bude 26,04″.
- Absolútne minimum v nadchádzajúcich 500 000 rokoch (a celkovo v uvažovaných miliónoch rokov) sa dosiahne 20. septembra 294 851 n. l., keď sa planéta priblíži až na 53,637 milióna km (0,358541 au) a Mars dosiahne zdanlivý uhlový priemer na oblohe 26,13″.
PR
Ďalšie informácie:
2024-2025 Aphelic Apparition of Mars
Mars velikosti Měsíce? Je to jinak
Perihéliová a aféliová opozícia Marsu
Porovnanie zdanlivej uhlovej veľkosti Marsu pri opozíciách 2016 - 2035 (Pete Lawrence)
Maximálne priblíženie Marsu k Zemi (bližšie ako 0,41 au) v intervale rokov –30 000 až +10 000.
(z článku Ing. Vondráka, DrSc.)
Tabuľka opozícií Marsu v rokoch 1950 - 2061
